VP Harris visita la Conferencia de Seguridad de Munich y el mundo se pregunta si Putin parpadeará

Mientras que el presidente ruso Vladimir Putin Las masas son 150.000 soldados rusos. En la frontera con Ucrania, Harris realizará una serie de reuniones con líderes europeos y se dirigirá a cientos de funcionarios. Es un momento crucial para un vicepresidente con poca experiencia en política exterior, alguien con ambiciones presidenciales pero sin una conexión duradera con el presidente Biden.

Ben Rhodes, el asesor adjunto de seguridad nacional del presidente Barack Obama, dijo que otros países recurrirían a Estados Unidos, es decir, Harris, en busca de orientación, especialmente si estallan las hostilidades durante la conferencia de tres días, que comienza el viernes.

“Si comienza esta guerra, todos buscarán ‘¿Dónde están estas sanciones? y “¿Cuáles son estas sanciones?”, y “¿Qué están listos para hacer?”, dijo Rhodes. “Y eso podría ser la punta de lanza de una respuesta estadounidense”.

Esto podría ser un desafío para una figura política que tiene experiencia doméstica casi en su totalidad, ya que se desempeñó como fiscal general de California y luego como senadora de los Estados Unidos antes de convertirse en compañera de fórmula de Biden. Sus instintos políticos eran inconsistentes. Su campaña presidencial estalló antes de la votación, éxodo de personal preguntas planteadas sobre sus perspectivas.

Pero Harris también es conocida como una figura carismática que puede ser rápida, y la cumbre le brinda una rara oportunidad de proyectar su posición presidencial en el escenario mundial. Si fuera a encabezar la delegación, dijo Rhodes, todos los ojos en la sala estarían puestos en ella.

Ella se enfrentará a una serie de presiones a menudo en competencia de los aliados de Estados Unidos mientras esté en Munich. Países como Francia y Alemania buscarán a Harris para confirmar los esfuerzos diplomáticos para desactivar el conflicto. Otros aliados de la OTAN, como Gran Bretaña, Polonia y los estados bálticos, querrán priorizar la disuasión de la agresión rusa mediante el despliegue de armas y soldados a lo largo del flanco oriental de Europa.

Los asistentes anunciaron el miércoles que Harris se reunirá con el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, y asistirá a una reunión multilateral con miembros de los tres estados bálticos: Estonia, Letonia y Lituania. El sábado se reunirá con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky y el canciller alemán Olaf Scholz.

La decisión de Biden de enviar a Harris a Europa en medio de una crisis de seguridad indica confianza en su capacidad para representarlo en el escenario mundial, hasta cierto punto. La acompañará en la conferencia el Secretario de Estado Anthony Blinken, uno de los asistentes de mayor confianza del presidente.

Para Blinken, que habla francés con fluidez y ha negociado con líderes europeos de todas las categorías, la conferencia bávara anual representa un terreno familiar. La mano de la política exterior ha trabajado durante mucho tiempo a favor de Biden, durante más de dos décadas en el Senado y la Casa Blanca. En cambio, Harris se sumó a la órbita de Biden hace menos de dos años.

Durante los últimos meses, Blinken ha estado manejando la compleja red de alianzas estadounidenses, tratando de reducir los diversos impulsos de los países europeos y proyectar un frente único contra Moscú. Eso podría obligar a Blinken y Harris a hacer un baile delgado esta semana.

A pesar de su lealtad al presidente por encima de todos los demás, Blinken estaba ansioso por elevar la posición de Harris dentro de la administración y popularizó el término de la era de la campaña “administración Biden-Harris” en la presidencia. Varios funcionarios del Departamento de Estado, al igual que otros en la administración, ven la presidencia de Biden como un puente que conecta a la vieja guardia del Partido Demócrata con la próxima generación.

Pero a partir del jueves, Harris será la cara pública del poder estadounidense en esta crisis.

La Casa Blanca ha dicho que no pretende minimizar su papel. “No creo que haya ningún plan para limitar o reducir el papel del vicepresidente en la Conferencia de Seguridad de Munich o… en el escenario mundial”, dijo el martes la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki. “Dará un discurso mientras esté allí, y es una representante vital e importante de Estados Unidos y de nuestros valores e intenciones en este punto del mundo”.

Las acciones agresivas y la retórica de Putin hacia Ucrania han sacudido a Europa y llevado a Estados Unidos al juego internacional de la gallina. En medio de las recientes afirmaciones no confirmadas de Rusia de que ha comenzado a retirar su ejército, no está claro si la historia marcará este momento como el repiqueteo de espadas en el siglo XXI o como el precursor de una guerra terrestre en Europa.

Sumado a la presión sobre Biden, su respuesta a la crisis probablemente será un factor en cómo los estadounidenses perciben su competencia general.

En agosto, la retirada fallida de Afganistán, incluida la muerte de 13 miembros del servicio, imágenes de afganos desesperados que se desploman de los aviones de evacuación y la preocupación de que los estadounidenses se queden atrás en el caos, asestó un golpe a las tasas de aceptación de Biden de las que no se ha recuperado. El formulario A se ha vuelto para los republicanos que dicen que un presidente que hizo campaña con experiencia en política exterior no está bien equipado para otra partida de ajedrez internacional.

En un discurso de la Casa Blanca el martes, Biden dijo que su administración continúa trabajando para lograr una solución diplomática sobre Ucrania, pero reiteró que Estados Unidos está listo para ayudar a proteger a sus aliados de la agresión rusa. Dijo que tenía esperanzas, aunque aún esperaba confirmación, sobre los informes de que las unidades militares rusas se habían retirado de la frontera con Ucrania. Un día después, un alto funcionario estadounidense dijo que la administración ahora creía que Rusia ya había enviado 7.000 soldados más a la frontera y que las declaraciones públicas sobre la retirada eran simplemente “incorrectas”.

Y si Rusia lanza una invasión a Ucrania, Biden ha prometido sanciones muy superiores a las impuestas por Estados Unidos después de que Rusia invadiera Crimea y el este de Ucrania en 2014.

“Estamos listos con la diplomacia, para participar en la diplomacia con Rusia y nuestros aliados y socios para mejorar la estabilidad y la seguridad en Europa en su conjunto”, dijo Biden. “Y estamos listos para responder con decisión a un ataque ruso contra Ucrania, que sigue siendo una gran posibilidad”.

Al mismo tiempo, Biden ha buscado precalificar a los estadounidenses para los costos potenciales de apoyar su discurso duro. Animó a los estadounidenses en Ucrania a salir antes de que la escalada de tensiones haga imposible escapar, y advirtió que los precios de la gasolina podrían subir en medio de la incertidumbre.

“No pretenderé que sería indoloro” si se impusieran sanciones a Rusia, dijo el presidente. “Podría haber un impacto en nuestros precios de la energía, por lo que estamos tomando medidas activas para aliviar la presión sobre nuestros mercados energéticos y compensar los precios más altos”.

También se dirigió al pueblo ruso: “No sois nuestro enemigo. Y no creo que queráis una guerra sangrienta y destructiva contra Ucrania”.

A puerta cerrada, continuaron los esfuerzos diplomáticos de la administración. El martes, Blinken habló con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, y Biden habló con el presidente francés, Emmanuel Macron, sobre la crisis.

Harris, vista por muchos como una heredera potencial de Biden en 2028, o 2024 si el presidente más antiguo del país decide no postularse para un segundo mandato, ha resultado tener un desempeño desigual en viajes internacionales en su primer año como vicepresidenta.

En su primer viaje internacional, a Guatemala y México, buscó Envía un mensaje difícil Después de meses de caos en la frontera sur de los Estados Unidos, les dice a los posibles inmigrantes: “No vengan”. Esto fue criticado por defensores de la inmigración que vieron la carta como insensible al sufrimiento de América Latina.

Harris también dio una entrevista en ese viaje con Lester Holt de NBC News, descartando con torpeza las preguntas sobre por qué aún no había visitado la frontera entre Estados Unidos y México; primero señaló que tampoco había visitado Europa y luego reconoció que lo haría.

Sobre Un viaje más moderno a ParísHarris ganó más elogios, mientras recorría un instituto médico donde una vez trabajó su madre y ayudó a reparar una relación franco-estadounidense que se había vuelto tensa.

Sus asesores evitan las críticas a su desempeño y dicen que la vicepresidenta principal se ha enfrentado a un escrutinio sin precedentes, incluido un grupo de reporteros que rastrean sus movimientos y califican sus números en las encuestas, a diferencia de los 48 hombres blancos que la precedieron. Los aliados dicen que las críticas a su competencia a menudo tienen sus raíces en el sexismo y el racismo de personas que se sienten incómodas con el concepto de mujeres de color fuertes.

Incluso en tiempos menos dramáticos, señaló Rhodes, la conferencia de Munich es “el principal evento del año para movilizar la seguridad nacional en ambos lados del Atlántico”, y eso presenta una oportunidad para Harris.

“Creo que todos quieren que tenga éxito… querrán que Estados Unidos esté a la vanguardia, querrán un consenso extranjero”, dijo Rhodes. “Pero el truco es que no todos estarán en la misma página en esa sala”.